Alcohol
Alcohol en het risico om MS te krijgen
Verschillende studies hebben onderzocht of er een verband bestaat tussen alcoholconsumptie en een verhoogd risico om MS te krijgen. Deze studies vonden tot nu toe ofwel géén verband tussen alcoholconsumptie en het risico op MS, of juist een lager risico bij mensen die alcohol drinken vergeleken met geheelonthouders1,2,3. Hoewel de studies dus niet volledig dezelfde conclusies trekken, wijzen ze er allemaal op dat alcohol het risico op MS niet verhoogt.
Over de invloed van alcohol wanneer je de ziekte MS al hebt, bestaat onduidelijkheid.
Effecten op het ziekteverloop
Onafhankelijke studies hebben aangetoond dat een matig alcoholgebruik geen negatieve effecten heeft op de ernst van de ziekte, gemeten als de EDSS of MSSS score4,5,6. Mensen met MS met een matige alcoholconsumptie hadden minder ernstige beperkingen als gevolg van hun ziekte en gingen minder snel achteruit dan geheelonthouders. Wetenschappers vermoeden dat een matige alcoholconsumptie het immuunsysteem onderdrukt (en dus ook de nadelige effecten van de autoimmune reactie bij MS), maar dit werd nog niet bewezen. Bij een hogere mate van alcoholconsumptie zouden de neurotoxische eigenschappen van ethanol de bovenhand halen en de neurologische problemen verergeren.
We moeten wel opletten met deze studies: ze tonen slechts een associatie aan en geen oorzakelijk verband. Het kan dus zijn dat mensen die minder beperkingen ondervinden van hun ziekte, vaker op stap gaan of met vrienden afspreken en dus vaker een glaasje drinken. Bovendien vond één van deze studies wel een verband tussen alcoholgebruik en een toename in volume van MS-letsels die met MRI gemeten worden5.
Rode wijn
Rode wijn bevat meer gunstige plantaardige stoffen dan witte wijn en andere alcoholische dranken. Voor het maken van rode wijn wordt namelijk de volledige druif gebruikt tijdens het fermenteren. Rode wijn is hierdoor rijk aan antioxidanten: polyfenolen zoals resveratrol en flavonoïden, die ontstekingsremmende eigenschappen hebben en zo gunstig zouden kunnen zijn bij MS7,8,9. Er is nog verder onderzoek nodig om met zekerheid te kunnen zeggen wat voor effect alcohol en rode wijn precies hebben op de onderliggende ziektemechanismen.
Effecten op de symptomen
Het effect van alcohol op je MS-klachten verschilt sterk van mens tot mens. Eén of twee glazen alcohol kunnen de symptomen verzachten bij sommige patiënten, maar anderen voelen zich juist helemaal niet goed na het drinken van een glaasje. Het effect hangt niet alleen sterk af van de ene persoon tot de andere, maar ook van de medicijnen die je neemt en van de specifieke symptomen waar je last van hebt.
Alcohol kan bepaalde klachten zoals vermoeidheid, angst of depressie verergeren. Alcohol maakt je wel slaperig en helpt dus om in te slapen, maar het verstoort je REM-slaap (droomslaap) die nodig is om indrukken te verwerken10. Op die manier kan het drinken van alcohol als slaapmutsje dus juist de vermoeidheid verergeren. Vraag ook duidelijk na bij je arts/apotheker of je wel alcohol mag drinken bij de medicijnen die je neemt.
